sábado, 28 de diciembre de 2013

Efemérides: Florence Lawrence

Florence Lawrence (1910)

Florence Lawrence (Hamilton, Ontario, Canadá, 2 de enero de 1886 - West Hollywood, California, EE.UU., 28 de diciembre de 1938)

  • Lawrence inventó los primeros indicadores mecánicos de cambio de dirección y freno para coches, precursores de los intermitentes y las luces de freno.

Florence Lawrence también fue estrella de cine; actuó en 270 películas.

viernes, 27 de diciembre de 2013

Efemérides: Calvin Bridges

Cromosomas politénicos en una célula de glándula salivar
de una larva del mosquito Chironomus
(Walther Flemming, 1882)

Calvin Bridges (Schuyler Falls, Nueva York, EE.UU., 11 de enero de 1889 - Los Ángeles, 27 de diciembre de 1938)

  • Las investigaciones de Bridges sobre los caracteres ligados al sexo en la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) sugirieron que los genes están contenidos en los cromosomas.
  • Bridges caracterizó los cromosomas politénicos de las glándulas salivares de las larvas de Drosophila. Los cromosomas politénicos consisten en hebras de cromatina unidas entre sí, procedentes de múltiples replicaciones del ADN sin división celular, y son importantísimos para los estudios de genética.

lunes, 23 de diciembre de 2013

Efemérides: Robert Kahn

Robert Kahn (Nueva York, 23 de diciembre de 1938)

  • Robert Kahn, junto con Vinton Cerf, inventó los protocolos TCP e IP, conocidos conjuntamente como TCP/IP.
  • TCP/IP es la base de las comunicaciones entre ordenadores en internet.

domingo, 22 de diciembre de 2013

Efemérides: Descubrimiento del celacanto

El 22 de diciembre de 1938 se pescó el primer celacanto vivo conocido.


Celacanto en el Museo de la Pesca de Concarneau, Francia (Renegade, 2008)

sábado, 21 de diciembre de 2013

Efemérides: Nikolaas Tinbergen

Nikolaas Tinbergen (La Haya, Países Bajos, 15 de abril de 1907 - Oxford, Inglaterra, 21 de diciembre de 1988)

  • Nikolaas Tinbergen es uno de los fundadores de la etología moderna, la ciencia que estudia el comportamiento.
  • Compartió el Nobel de Medicina en 1973 con Karl von Frisch y Konrad Lorenz por sus investigaciones sobre el comportamiento animal.
  • Las cuatro preguntas de Tinbergen constituyen la base para el estudio de cualquier comportamiento:
    1. Causa (mecanismo): los estímulos que provocan la respuesta.
    2. Desarrollo (ontogenia): cómo cambia el comportamiento con la edad.
    3. Función (adaptación): cómo afecta el comportamiento a la supervivencia y a la reproducción del animal.
    4. Evolucíon (filogenia): cómo ha evolucionado el comportamiento, y qué relación tiene con comportamientos de especies próximas.

miércoles, 18 de diciembre de 2013

Una nueva especie de tapir

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(Tercera contribución de El neutrino a la XXVII Edición del Carnaval de Biología, organizada por La Aventura de la Ciencia)

Hasta ahora, conocíamos cuatro especies de tapir: una en Asia, el tapir malayo, y tres en Sudamérica, el tapir andino, el tapir norteño y el tapir amazónico. Hasta ahora, porque acaba de publicarse el descubrimiento de una quinta especie, la primera descubierta desde 1865, y el primer gran mamífero terrestre nuevo desde el descubrimiento del saola en 1992.

martes, 17 de diciembre de 2013

Efemérides: Antoine Parmentier, Alicia Lourteig y la fisión del uranio

Antoine Parmentier (Montdidier, Francia, 12 de agosto de 1737 - París, 17 de diciembre de 1813)

Antoine Parmentier
(François Dumont, 1812)
  • Parmentier promovió el consumo humano de patata en Europa.
  • Estudió la extracción de azúcar de la remolacha y la refrigeración como método para la conservación de la carne.
  • Estableció la primera campaña de vacunación obligatoria contra la viruela.
  • El género de árboles Parmentiera fue bautizado en su honor.

Alicia Lourteig (Buenos Aires, 17 de diciembre de 1913 - 30 de julio de 2003)

  • Lourteig participó en la redacción del Código Internacional de Nomenclatura Botánica.
  • Describió varios centenares de especies vegetales, como el arbusto de Madagascar Capuronia madagascariensis.
  • El género de plantas con flores Alicia, así como una veintena de especies, han sido bautizados en su honor.
  • Un lago de las islas Kerguelen lleva su nombre.

El 17 de diciembre de 1938, Otto Hahn descubrió la fisión nuclear del uranio.

El experimento de Hahn,
reconstruido en el Museo Alemán de Múnich
(J Brew, 2006)

miércoles, 11 de diciembre de 2013

Zoo de fósiles: Prisioneros de Gargano

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Hace unos quince millones de años, a mediados del Mioceno, el nivel del mar Mediterráneo se elevó bruscamente, y el Promontorio de Gargano y sus alrededores se convirtieron en una isla o un grupo de islas en el Adriático. El Promontorio de Gargano es el cabo montañoso que forma el espolón de la bota de Italia. El clima en la rocosa isla de Gargano era semiárido, con vegetación herbácea o arbustiva, salpicada de pequeños árboles. Como en muchas islas, en el pasado y en el presente, vivía en Gargano una fauna muy particular, distinta de la del continente.

lunes, 9 de diciembre de 2013

Efemérides: Thomas Andrews

Thomas Andrews (Peter Guthrie Tait y Alexander Crum Brown, 1889)

Thomas Andrews (Belfast, Irlanda, 9 de diciembre de 1813 - Belfast, 26 de noviembre de 1885)

  • Thomas Andrews demostró que la transición de líquido a gas se realiza sin solución de continuidad.
  • Andrews estableció el concepto de punto crítico, temperatura y presión a partir de las cuales el estado líquido y el gaseoso se confunden.

lunes, 2 de diciembre de 2013

Cocodrilos que cazan con cebo

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Un aligátor americano en los Everglades de Florida
(Keeepa, 2004)
(Segunda contribución de El neutrino a la XXVII Edición del Carnaval de Biología, organizada por La Aventura de la Ciencia)

El reino animal no deja de sorprendernos. Un estudio publicado hace unos días en Ethology, Ecology & Evolution, realizado por científicos de la Universidad de Tennessee y del Parque Zoológico Alligator Farm de St. Augustine (Florida), documenta un comportamiento inédito en dos especies de cocodrilos, el cocodrilo de las marismas (Crocodylus palustris), que habita en el subcontinente indio, y el aligátor americano (Alligator mississippiensis), del sureste de los Estados Unidos.