Efemérides: Alfred Russel Wallace y Chandrasekhara Raman

Alfred Russel Wallace (1862)

Alfred Russel Wallace (Llanbadoc, Gales, 8 de enero de 1823 – Broadstone, Inglaterra, 7 de noviembre de 1913)

• Entre 1848 y 1852, Wallace exploró el Amazonas, pero el barco en el que regresó a Inglaterra se incendió y perdió todos los especímenes que había recolectado.
• Entre 1854 y 1862 viajó por el archipiélago Malayo, donde recolectó más de 126.000 especímenes, entre ellos varios miles de especies desconocidas para la ciencia, como la rana voladora de Wallace (Rhacophorus nigropalmatus).
• Wallace descubrió la selección natural y concibió la evolución independientemente de Darwin.
• Identificó la línea de Wallace, que divide el archipiélago Malayo en función de su fauna: al oeste de la línea, la fauna es asiática; al este, australiana.
• Wallace introdujo el concepto de aposematismo, la coloración llamativa de seres vivos venenosos o peligrosos destinada a disuadir a los depredadores.
• Wallace propuso la hipótesis de que la selección natural puede favorecer el aislamiento reproductivo de poblaciones y así contribuir a la aparición de nuevas especies (efecto Wallace).
• Fue uno de los primeros científicos que llamaron la atención sobre el impacto medioambiental de la actividad humana.
• Wallace demostró que no hay agua líquida en Marte, y se interesó por la existencia de vida fuera de la Tierra.
• Se le considera el padre de la biogeografía y de la astrobiología.

Chandrasekhara Raman (Fundación Nobel, 1930)

Chandrasekhara Venkata Raman (Tiruchirappalli, India Británica, 7 de noviembre de 1888 – Bangalore, India, 21 de noviembre de 1970)

• En 1928, Raman descubrió que la materia puede dispersar la luz modificando su frecuencia; es la llamada dispersión de Raman.
• En 1930, Raman recibió el premio Nobel de Física por ese descubrimiento.
• La dispersión de Raman es una prueba de la naturaleza cuántica de la luz.
• La espectroscopia Raman se utiliza para estudiar los modos vibracionales y rotacionales de la materia.
• En 1932, Raman y Suri Bhagavantam descubrieron el spin del fotón.
• La teoría de Raman-Nath explica la dispersión de la luz por ondas sonoras.
• Raman también estudió la acústica de los instrumentos musicales.
• Un cráter de la Luna lleva su nombre.